Manus Agents van Meta

Stel je voor dat je een bericht stuurt in een chatapp en dat een AI-agent vervolgens zelfstandig onderzoek doet, data verwerkt, een document opstelt en je een samenvatting teruggeeft, zonder dat je ook maar één extra knop hoeft in te drukken. Dat is precies wat Manus Agents belooft te doen. En nu het officieel onderdeel is van Meta’s ecosysteem, krijgt dit verhaal een nieuwe dimensie.

Wat zijn Manus Agents?

Manus is geen gewone chatbot. Waar de meeste AI-assistenten stoppen bij het genereren van tekst of het beantwoorden van vragen, gaat Manus een stap verder: het voert taken daadwerkelijk uit. De tool omschrijft zichzelf als een action engine die niet alleen antwoorden geeft, maar workflows automatiseert en taken van begin tot einde afhandelt.

Concreet betekent dit dat Manus code kan schrijven en uitvoeren, websites kan bouwen, data kan analyseren, bestanden kan verwerken, op het web kan zoeken en zelfs een browser kan bedienen alsof het een mens is. Het systeem werkt met een eigen sandbox-omgeving, wat betekent dat het taken uitvoert in een afgeschermde digitale ruimte zonder dat het toegang heeft tot je persoonlijke bestanden of andere systemen, tenzij je dat expliciet toestaat.

De nieuwste versie, Manus 1.6, brengt twee modellen mee. Manus 1.6 Max is bedoeld voor complexe taken die diepgaand redeneren en creativiteit vereisen, zoals het bouwen van een volledige mobiele app of het uitvoeren van uitgebreid marktonderzoek. Manus 1.6 Lite is sneller en geschikt voor alledaagse, eenvoudigere opdrachten. Gebruikers kunnen zelf kiezen welk model ze inzetten, afhankelijk van wat de taak vraagt.

Wat Manus onderscheidt van veel andere AI-agents is de breedte van zijn mogelijkheden. Het kan iOS- en Android-apps bouwen, logo’s ontwerpen via een visuele editor, spreadsheets analyseren, Google Sheets uitlezen, en zelfs je browser overnemen om taken uit te voeren op platforms waar je al bent ingelogd, zoals Amazon of LinkedIn. Die laatste functie, My Browser genaamd, is bijzonder krachtig omdat het de authenticatieproblemen omzeilt waar veel andere AI-tools mee worstelen.

Wie zit er achter Manus?

Manus werd opgericht door een Chinees team en heeft zijn wortels bij Butterfly Effect Technology, een Chinees technologiebedrijf. Het hoofdkantoor van Manus bevindt zich in Singapore, wat het bedrijf een internationaal karakter geeft. De co-founder Zhang Tao is een van de gezichten van het project en communiceert actief over nieuwe ontwikkelingen.

In april 2025 haalde Manus een financieringsronde op van 75 miljoen dollar, waarmee het bedrijf werd gewaardeerd op 500 miljoen dollar. Dat was al een indrukwekkend cijfer voor een relatief jonge startup. Maar het grote nieuws volgde eind 2025, toen Meta het bedrijf overnam voor meer dan 2 miljard dollar.

De deal geeft Meta het recht om de Manus-dienst te exploiteren, te verkopen en te integreren in zijn eigen producten. Manus blijft tegelijkertijd zijn eigen abonnementen verkopen via de eigen app en website. Het is dus geen volledige absorptie, maar eerder een strategische samenwerking waarbij beide partijen hun eigen kanalen behouden.

De overname trok ook de aandacht van de Chinese overheid. Het Chinese ministerie van Handel startte een onderzoek om te bepalen of Meta de Chinese wetgeving rond technologie-export had geschonden. Volgens de Chinese regels moet de overheid bepaalde technologieoverdrachten goedkeuren, inclusief die op het gebied van AI. Dit onderzoek loopt nog en werpt een geopolitieke schaduw over de deal.

Vanuit technologisch perspectief past de overname perfect in Meta’s bredere strategie. Het bedrijf investeert zwaar in AI-infrastructuur, sloot deals voor miljoenen Nvidia-chips en bouwt actief aan zijn AI-aanbod. Manus voegt daar een volwassen, bewezen agentic laag aan toe die Meta zelf niet van de grond af hoefde te bouwen.

Hoe werkt het in de praktijk?

De meest recente en opvallende stap van Manus is de lancering van Manus Agents op Telegram. Gebruikers kunnen via een QR-code een AI-agent activeren in hun Telegram-chat. Vanaf dat moment kunnen ze via gewone berichten, inclusief spraakberichten en afbeeldingen, complexe opdrachten geven die de agent vervolgens zelfstandig uitvoert.

De agent heeft toegang tot volledige redeneervaardigheden, tools en meerstapsuitvoering. Dat betekent dat je hem kunt vragen om onderzoek te doen, data te structureren, documenten op te stellen of informatie samen te vatten, allemaal zonder de chatinterface te verlaten. Manus benadrukt dat de agent alleen toegang heeft tot de berichten die je hem direct stuurt. Hij kan geen andere gesprekken, groepen of contacten inzien.

De Telegram-lancering is opmerkelijk om een specifieke reden: Meta bezit WhatsApp, een directe concurrent van Telegram. Toch koos Manus ervoor om eerst op Telegram te lanceren. Daar zijn meerdere verklaringen voor denkbaar. Het Chinese overheidsonderzoek naar de overname is nog niet afgerond, wat de integratie in Meta’s eigen platforms kan vertragen. Daarnaast is het mogelijk dat Meta bewust kiest voor een testomgeving die niet direct aan zijn eigen merk is gekoppeld, zodat eventuele kinderziektes geen reputatieschade veroorzaken. Agent-technologie blijft immers gevoelig, zeker op het gebied van beveiliging.

Co-founder Zhang Tao bevestigde dat WhatsApp, Slack, Discord en Line binnenkort ook worden ondersteund. De strategie is duidelijk: Manus wil aanwezig zijn op alle grote communicatieplatforms, zodat gebruikers hun AI-agent kunnen bereiken waar ze al actief zijn.

Voor ontwikkelaars biedt Manus ook een API aan. Via deze API kunnen bedrijven en ontwikkelaars Manus integreren in hun eigen workflows, Slack-bots bouwen, automatische rapportages genereren of complexe onderzoekstaken inplannen. De API werkt asynchroon, wat betekent dat taken op de achtergrond worden uitgevoerd terwijl de gebruiker verder kan werken. Webhooks zorgen ervoor dat je een melding krijgt zodra een taak is afgerond.

Wat is de impact van Manus Agents?

De bredere betekenis van Manus Agents gaat verder dan een handige tool voor productiviteit. Het vertegenwoordigt een verschuiving in hoe we AI inzetten. Niet als een zoekmachine of tekstgenerator, maar als een autonome medewerker die taken overneemt.

Voor individuele gebruikers betekent dit dat tijdrovende taken zoals het analyseren van uitgaven, het opstellen van rapporten, het bouwen van eenvoudige apps of het plannen van vergaderingen kunnen worden gedelegeerd aan een AI-agent via een platform dat ze al dagelijks gebruiken. De drempel is laag: geen technische kennis vereist, geen installaties, gewoon chatten.

Voor bedrijven opent de Manus API een wereld aan mogelijkheden. Interne support-bots die automatisch tickets analyseren en beantwoorden, onderzoeksagenten die grote hoeveelheden data doorzoeken, of geautomatiseerde workflows die meerdere systemen aan elkaar koppelen, het zijn allemaal toepassingen die met de Manus API relatief snel te bouwen zijn.

De integratie in berichtenapps zoals Telegram en straks WhatsApp heeft ook een sociale dimensie. AI-agents worden zo onderdeel van de dagelijkse communicatieomgeving, niet langer een apart tabblad of een aparte app. Dat verlaagt de drempel voor gebruik, maar roept ook vragen op over privacy, afhankelijkheid en de rol van grote techbedrijven in onze dagelijkse communicatie.

Meta’s positie in dit verhaal is strategisch sterk. Door Manus te integreren in zijn platforms kan het bedrijf AI-agents aanbieden aan miljarden gebruikers van WhatsApp, Instagram en Facebook. Dat is een schaal die geen enkele andere aanbieder van agentic AI momenteel kan evenaren. Tegelijkertijd blijft de geopolitieke spanning rond de Chinese oorsprong van Manus een factor die de verdere uitrol kan beïnvloeden.

Ook de concurrentie slaapt niet. OpenAI deed recent een overname in dezelfde ruimte, en andere grote spelers investeren eveneens in agentic AI. De race om de standaard te worden voor autonome AI-agents is volop bezig, en Manus heeft met de steun van Meta een serieuze positie ingenomen.

Meer dan een chatbot in je berichtenapp

Manus Agents is geen experiment aan de zijlijn van de AI-wereld. Het is een volwassen product met bewezen mogelijkheden, een miljardenovername achter de rug en een duidelijke strategie om aanwezig te zijn op alle grote communicatieplatforms. De lancering op Telegram is slechts het begin van een bredere uitrol die de manier waarop mensen AI gebruiken fundamenteel kan veranderen.