Een nieuwe manier van surfen

Op 21 oktober 2025 kondigde OpenAI een volledig nieuwe webbrowser aan. Atlas heet het ding, en het is niet zomaar een browser met wat AI-functies erbij geplakt. Nee, OpenAI heeft de hele ervaring van surfen op het internet opnieuw bedacht, met ChatGPT als het kloppende hart van de browser.

“AI biedt een zeldzame opportuniteit om webbrowsers heruit te vinden,” zei OpenAI-topman Sam Altman tijdens de livestream waarin Atlas werd voorgesteld. “Tabs waren geweldig, maar we hebben sindsdien niet veel echte innovatie gezien in browsers.” En daar heeft hij een punt. Sinds de introductie van tabbladen in browsers begin jaren 2000 is er eigenlijk niet veel veranderd aan hoe we het internet gebruiken. Tot nu.

Wat is Atlas eigenlijk?

Atlas is OpenAI’s eerste standalone webbrowser, volledig gebouwd rond ChatGPT. Het is beschikbaar voor alle ChatGPT-gebruikers wereldwijd op macOS. Versies voor Windows, iOS en Android komen eraan. Je kan Atlas gratis gebruiken, al zijn sommige geavanceerde functies zoals de agent-modus voorbehouden voor mensen met een ChatGPT Plus of ChatGPT Pro abonnement.

Wat maakt Atlas nu zo speciaal? Wel, stel je voor dat je naar een website surft en je hebt een vraag over wat je daar leest. In een gewone browser zou je die vraag moeten kopiëren, naar Google gaan, zoeken, door resultaten scrollen, en hopelijk een antwoord vinden. In Atlas? Je klikt gewoon op de “Vraag het aan ChatGPT”-knop die verschijnt, en er opent zich een zijbalk waar je direct met ChatGPT kan praten over de inhoud van de pagina die je aan het bekijken bent.

Lees je bijvoorbeeld een filmrecensie en wil je weten of die film geschikt is voor kinderen? Vraag het gewoon aan ChatGPT in de zijbalk. Bekijk je een recept en wil je de ingrediënten online bestellen? ChatGPT kan je daar meteen bij helpen. Het is alsof je een superintelligente vriend hebt die altijd over je schouder meekijkt en klaarstaat om te helpen.

Zoeken op een compleet andere manier

Een van de meest opvallende dingen aan Atlas is hoe het zoeken op het internet anders aanpakt. Als je in de zoekbalk van Atlas iets intypt, krijg je niet meteen een lijst met blauwe linkjes zoals in Google Chrome. Nee, je krijgt eerst een chatbot-achtig antwoord van ChatGPT dat je vraag direct beantwoordt.

Stel dat je zoekt naar “beste restaurants in Antwerpen“. In plaats van tien linkjes naar verschillende websites, krijg je meteen een overzichtelijk antwoord van ChatGPT met concrete suggesties, openingstijden, prijsklasses en wat de specialiteiten zijn. Wil je toch de originele websites zien? Geen probleem, je kan switchen naar tabs met links, afbeeldingen, video’s of nieuws gerelateerd aan je zoekopdracht.

Het draait om hoe Google Chrome werkt. Bij Chrome zijn de linken in de zoekresultaten het hoofdgerecht en is AI de bijgerecht. Bij Atlas is ChatGPT het hoofdgerecht en zijn de linken optioneel. Ryan O’Rouke, de lead designer van Atlas bij OpenAI, legde tijdens de livestream uit: “We hebben veranderd hoe zoeken werkt in ChatGPT wanneer je het via Atlas gebruikt.”

Tabs voor verschillende soorten resultaten

Atlas heeft een slim tabsysteem ingebouwd voor zoekresultaten. Naast het AI-antwoord dat je standaard krijgt, kan je kiezen uit verschillende tabs:

  • Links: De klassieke lijst met websites, voor als je toch de originele bronnen wil bekijken
  • Afbeeldingen: Visuele resultaten gerelateerd aan je zoekopdracht
  • Video’s: Relevante video’s van platforms zoals YouTube
  • Nieuws: Actuele nieuwsartikelen over je zoekonderwerp

Dit geeft je het beste van twee werelden: de snelheid en precisie van een AI-antwoord, gecombineerd met de mogelijkheid om zelf dieper te graven als je dat wil.

Browser memories: Atlas onthoudt wat je belangrijk vindt

Een van de meest futuristische functies van Atlas is wat OpenAI “browser memories” noemt. Dit is een optionele functie die voortbouwt op de bestaande geheugenfunctie van ChatGPT. In de praktijk betekent dit dat Atlas kan onthouden wat je eerder hebt gezocht en die informatie gebruikt om je betere suggesties te doen.

Stel dat je regelmatig zoekt naar vegetarische recepten. Atlas zal dat patroon herkennen en kan je automatisch vegetarische opties voorstellen wanneer je naar restaurants zoekt. Of als je vaak websites bezoekt over een bepaald onderwerp voor een project waar je aan werkt, kan Atlas je terugbrengen naar relevante pagina’s die je eerder hebt bezocht.

Het gaat zelfs verder dan dat. Atlas kan routines detecteren die je online uitvoert en voorstellen om die te automatiseren. Controleer je elke ochtend dezelfde nieuwssites? Atlas kan dat voor je doen en je een samenvatting geven. Bestel je elke week dezelfde boodschappen online? Atlas kan dat proces stroomlijnen.

Natuurlijk roept dit vragen op over privacy, en daar is OpenAI zich van bewust. De memory-functie is volledig optioneel. Je kan kiezen om hem uit te zetten, en je kan op elk moment je opgeslagen memories bekijken en verwijderen. OpenAI benadrukt dat je volledige controle hebt over welke data wordt opgeslagen en hoe die wordt gebruikt.

In Agent mode doet Atlas het werk voor jou

Hier wordt het interessant. Atlas heeft een agent-modus die beschikbaar is voor ChatGPT Plus en Pro gebruikers. In deze modus kan ChatGPT niet alleen informatie voor je opzoeken, maar ook daadwerkelijk acties uitvoeren op websites namens jou.

Stel je voor: je bent een reis aan het plannen naar Parijs. In plaats van zelf door tientallen websites te klikken om hotels te vergelijken, restaurants te zoeken en tickets te boeken, kan je gewoon tegen Atlas zeggen: “Zoek me een hotel in Parijs voor drie nachten in mei, in de buurt van de Eiffeltoren, met goede reviews en onder de 150 euro per nacht.”

De agent gaat dan aan de slag. Hij bezoekt verschillende hotelsites, vergelijkt prijzen en reviews, houdt rekening met je voorkeuren, en komt terug met concrete opties. Wil je dat hij meteen een reservering maakt? Dat kan ook. “Boek me een tafel bij dat vegetarische restaurant voor morgenavond om 19 uur.” Gedaan.

OpenAI heeft wel veiligheidsmaatregelen ingebouwd. De agent vraagt altijd om bevestiging voordat hij acties uitvoert die geld kosten of belangrijke veranderingen maken. Je hebt volledige controle en kan op elk moment zien wat de agent aan het doen is en hem stoppen als je dat wil.

Hoe goed werkt de agent eigenlijk?

De agent-technologie is nog niet perfect. Toen WIRED de agent-functie testte in een eerdere versie van ChatGPT, waren de resultaten traag en soms onnauwkeurig. De agent had moeite met complexe taken en maakte af en toe fouten.

Maar OpenAI heeft sindsdien flink geïnvesteerd in het verbeteren van deze technologie. De agent in Atlas is sneller en betrouwbaarder dan eerdere versies. Hij kan beter omgaan met meerdere tabs tegelijk, begrijpt context beter, en maakt minder fouten bij het invullen van formulieren of het klikken op de juiste knoppen.

Toch is het belangrijk om realistische verwachtingen te hebben. De agent is geen wondermiddel dat alle online taken perfect kan uitvoeren. Hij is eerder een handige assistent die routinetaken kan automatiseren en je tijd kan besparen bij simpele opdrachten. Voor complexe taken waarbij nuance en menselijk oordeel belangrijk zijn, wil je waarschijnlijk nog steeds zelf de controle houden.

Schrijfhulp overal waar je typt

Een andere handige functie van Atlas is de geïntegreerde schrijfhulp. Waar je ook aan het typen bent in de browser, of het nu een email is, een social media post, of een document, je kan tekst selecteren en ChatGPT om hulp vragen.

Wil je dat een email professioneler klinkt? Selecteer de tekst en vraag ChatGPT om het te herschrijven. Zit je vast bij het schrijven van een rapport? Vraag ChatGPT om suggesties of om een alinea uit te breiden. Het is alsof je een persoonlijke editor hebt die altijd beschikbaar is.

Deze functie werkt naadloos samen met de rest van Atlas. ChatGPT heeft toegang tot de context van de pagina waar je op bent, dus als je bijvoorbeeld een reactie schrijft op een artikel, begrijpt ChatGPT waar het artikel over gaat en kan hij je helpen met een relevante reactie.

Wat kan Atlas dat gewone browsers niet kunnen?

Laten we eerlijk zijn: de meeste browsers kunnen tegenwoordig wel iets met AI. Maar Atlas gaat verder dan een AI-functie die erbij is geplakt. Het hele concept van de browser is opgebouwd rond AI-interactie.

In Google Chrome kan je bijvoorbeeld de Gemini AI-assistent oproepen met een “sparkle” knop. Dat is handig, maar het voelt aan als een extra functie bovenop een traditionele browser. In Atlas is de AI niet optioneel, het is de kern van de ervaring.

Hier zijn enkele dingen die Atlas kan die gewone browsers niet kunnen:

  • Contextbewust zoeken: Atlas begrijpt niet alleen je zoekopdracht, maar ook de context van wat je eerder hebt gezocht en welke pagina’s je open hebt staan
  • Cross-tab synthese: Atlas kan informatie van meerdere open tabs combineren om je een completer antwoord te geven
  • Proactieve suggesties: In plaats van te wachten tot jij iets vraagt, kan Atlas zelf suggesties doen op basis van wat je aan het doen bent
  • Geïntegreerde acties: Atlas kan niet alleen informatie vinden, maar ook daadwerkelijk taken uitvoeren op websites
  • Lerende voorkeuren: Atlas leert wat je belangrijk vindt en past zich aan jouw manier van werken aan

Hoe verschilt Atlas van andere AI-browsers?

Atlas is niet de eerste AI-browser op de markt. Microsoft heeft Copilot Mode in Edge, Google heeft Gemini in Chrome, en er zijn kleinere spelers zoals Perplexity’s Comet en de Dia Browser. Wat maakt Atlas dan anders?

OpenAI Atlas versus Microsoft Edge met Copilot Mode

Microsoft lanceerde Copilot Mode in Edge in juli 2025 en kwam in oktober met een grote update. Edge kan nu ook acties uitvoeren, je browsegeschiedenis analyseren, en zelfs “journeys” maken waarbij het gerelateerde informatie van verschillende sessies combineert.

Het grote verschil? Atlas is gebouwd vanaf de grond met AI als uitgangspunt, terwijl Edge een bestaande browser is waar AI-functies aan zijn toegevoegd. Dit merk je in de gebruikerservaring. Atlas voelt natuurlijker en geïntegreerder aan. Alles in Atlas is ontworpen om samen te werken met ChatGPT, terwijl Copilot in Edge soms aanvoelt als een aparte tool die naast de browser bestaat.

Bovendien heeft Atlas toegang tot het volledige vermogen van ChatGPT, inclusief de nieuwste modellen en functies. Microsoft’s Copilot is gebaseerd op oudere technologie en heeft niet dezelfde diepgang in conversaties.

OpenAI Atlas versus Google Chrome met Gemini

Google kondigde in september 2025 aan wat ze “Chrome’s grootste upgrade ooit” noemden, met tien grote AI-updates. Chrome kan nu ook zoekresultaten samenvatten, tabs organiseren, en je helpen met schrijven.

Maar ook hier geldt: Chrome blijft in essentie een traditionele browser met AI-functies erop. De zoekervaring in Chrome is nog steeds gebaseerd op het klassieke model van linkjes tonen. Gemini is een hulpmiddel dat je kan oproepen, maar het is niet de standaard manier waarop je met Chrome interacteert.

Atlas draait dit om. De AI-interactie is de standaard, en traditionele zoekresultaten zijn optioneel. Dit is een fundamenteel andere filosofie over hoe een browser zou moeten werken.

OpenAI Atlas versus Perplexity Comet en Dia Browser

Perplexity’s Comet en de Dia Browser waren eigenlijk de pioniers in het idee van een volledig AI-gestuurde browser. Ze waren er eerder dan Atlas en hebben interessante functies.

Wat Atlas onderscheidt is de kracht van ChatGPT. OpenAI heeft jarenlang geïnvesteerd in het ontwikkelen van het meest geavanceerde taalmodel ter wereld. Die expertise merk je in Atlas. De conversaties zijn natuurlijker, het begrip van context is beter, en de agent-functionaliteit is geavanceerder.

Bovendien heeft OpenAI de middelen en het bereik om Atlas echt mainstream te maken. Comet en Dia zijn interessante experimenten, maar het marktleiderschap van OpenAI geeft Atlas het potentieel om de manier waarop miljoenen mensen het internet gebruiken te veranderen.

Welke websites gaan nog content maken?

Conversationeel browsen verandert veel. In plaats van te zoeken en te klikken, heb je een gesprek met een AI die toegang heeft tot het hele internet. Je stelt vragen, krijgt antwoorden, stelt vervolgvragen, en de AI helpt je om precies te vinden wat je nodig hebt.

Dit heeft grote gevolgen voor websites en uitgevers. Als mensen niet meer door tientallen pagina’s hoeven te klikken, maar hun antwoorden krijgen via een AI-interface, hoe verdienen websites dan nog geld? Dit is een vraag waar de hele industrie mee worstelt.

De Wikipedia-waarschuwing

Een verontrustend voorbeeld: Wikipedia verloor recent ongeveer 8 procent van zijn menselijke pageviews vergeleken met 2024. Waarom? Omdat AI-tools zoals ChatGPT informatie van Wikipedia gebruiken om vragen te beantwoorden, zonder dat mensen de site zelf nog bezoeken.

Wikipedia draait op vrijwilligers die content maken en updaten. Maar als niemand de site meer bezoekt, waarom zouden die vrijwilligers dan nog blijven bijdragen? Dit is het dilemma waar veel websites mee kampen in het AI-tijdperk.

OpenAI is zich bewust van dit probleem. Atlas toont nog steeds bronnen en links naar originele websites. De vraag is of dat genoeg is om het ecosysteem van content creators gezond te houden want veel minder mensen klikken op de getoonde linken.

Privacy en veiligheid in Atlas

Met zoveel AI-functionaliteit rijzen natuurlijk vragen over privacy. OpenAI heeft verschillende maatregelen genomen om gebruikers controle te geven over hun data.

Ten eerste is de memory-functie volledig optioneel. Je kan kiezen om Atlas geen informatie te laten onthouden over je browsegedrag. Als je de functie wel gebruikt, kan je op elk moment zien wat Atlas heeft onthouden en specifieke memories verwijderen.

Ten tweede heeft OpenAI visuele indicatoren ingebouwd die laten zien wanneer AI-functies actief zijn. Je weet altijd wanneer ChatGPT toegang heeft tot je tabs of informatie analyseert.

Ten derde heeft de agent-modus veiligheidsmaatregelen. De agent vraagt altijd om bevestiging voordat hij acties uitvoert die geld kosten of belangrijke veranderingen maken. Je kan de agent op elk moment stoppen en zien wat hij aan het doen is.

OpenAI benadrukt dat data die Atlas verzamelt wordt beschermd onder hun privacybeleid. Ze verkopen je data (nog) niet aan adverteerders en gebruiken het alleen om de dienst te verbeteren en je een betere ervaring te geven.

De toekomst van browsen

We staan aan het begin van wat je de “AI browser wars” zou kunnen noemen. Net zoals de browser wars van de jaren ’90 tussen Internet Explorer en Netscape het internet hebben gevormd, zullen de AI browser wars van de jaren 2020 bepalen hoe de volgende generatie het internet ervaart.

De vraag is niet of AI een centrale rol zal spelen in browsers, maar hoe. Welk model zal winnen? De traditionele browser met AI-functies erop (zoals Chrome en Edge), of de AI-first benadering van Atlas?

Voorlopig is Atlas alleen beschikbaar op macOS, wat de impact beperkt. Maar zodra Windows en mobiele versies uitkomen, kan Atlas een serieuze uitdager worden voor Chrome’s dominantie. En dat is misschien wel het meest opwindende: na jaren van stagnatie is er eindelijk weer echte innovatie en competitie in de browsermarkt.

Moet je overstappen naar Atlas?

Of Atlas de juiste browser voor jou is, hangt af van hoe je het internet gebruikt. Als je veel onderzoek doet, vaak informatie van meerdere bronnen moet combineren, of routinetaken hebt die je wil automatiseren, dan kan Atlas een gamechanger zijn.

De AI-functies zijn vooral nuttig voor mensen die:

  • Veel tijd besteden aan online research
  • Regelmatig complexe vragen hebben die informatie van meerdere bronnen vereisen
  • Repetitieve taken uitvoeren die geautomatiseerd kunnen worden
  • Hulp kunnen gebruiken bij schrijven en communicatie
  • Graag experimenteren met nieuwe technologie

Aan de andere kant, als je gewoon snel wat wil googlen of je favoriete websites wil bezoeken zonder poespas, dan is een traditionele browser nog steeds de beste keuze. Atlas heeft een leercurve, en niet iedereen zal de AI-functies waarderen.

Een nieuw hoofdstuk voor het internet

Atlas vertegenwoordigt meer dan alleen een nieuwe browser. Het is een visie op hoe het internet zou kunnen werken in het AI-tijdperk. Een internet waar je niet meer eindeloos hoeft te zoeken en te klikken, maar waar een intelligente assistent je helpt om precies te vinden wat je nodig hebt.

Of deze visie zal slagen, hangt af van veel factoren. Zullen mensen de nieuwe manier van browsen omarmen? Kunnen websites overleven in een wereld waar AI-assistenten informatie filteren? Zal de technologie betrouwbaar genoeg worden voor dagelijks gebruik?

Wat wel duidelijk is, is dat OpenAI met Atlas een statement maakt. Ze geloven dat de toekomst van het internet conversationeel is, niet gebaseerd op links en zoekmachines. En met de kracht van ChatGPT achter zich hebben ze een goede kans om die toekomst werkelijkheid te maken.