OpenAI heeft zijn eerste stukje hardware uitgebracht. Het is niet het langverwachte apparaat van Jony Ive. Het bedrijf werkte samen met toetsenbordmaker Work Louder aan de Codex Micro, een klein toetsenblok dat volledig is opgebouwd rond de werkwijze van ontwikkelaars die met Codex-agents werken. Voor 230 dollar krijg je een fysieke controller waarmee je AI-taken start, opvolgt en bijstuurt zonder telkens te moeten schakelen tussen vensters.

Het apparaat is een gelimiteerde uitgave via Supply Co, het label waaronder OpenAI merchandise en samenwerkingen aanbiedt. Hoeveel exemplaren beschikbaar zijn, maakte het bedrijf niet bekend. Dit is geen consumentenproduct voor het grote publiek, maar een gerichte tool voor developers die dagelijks met Codex agents werken.

Wat Codex Micro precies doet

De Codex Micro lijkt sterk op de Creator Micro 2 van Work Louder, met dertien mechanische schakelaars, een joystick, een draaiknop en een aanraaksensor in een compact vierkant blok. Zes van die toetsen zijn de Agent Keys: matte toetsen met RGB-verlichting die de status van je actieve Codex-threads weergeven. De kleur van de toets vertelt je in één oogopslag of een agent nog aan het denken is, draait, wacht op feedback, klaar is of tegen een fout is aangelopen.

Die visuele feedback lost eenprobleem op. Wie meerdere agents parallel laat werken, verliest snel het overzicht in tabbladen en chatvensters. Door de status naar hardware te verplaatsen, kun je andere taken doen terwijl je in je ooghoek ziet wanneer een agent aandacht nodig heeft.

Command keys en workflows

Naast de statustoetsen zijn er command keys die je kunt koppelen aan veelgebruikte acties. Denk aan accept, reject, push-to-talk, een nieuwe chat starten of wijzigingen versturen. In plaats van muisklikken door een interface, druk je op een fysieke knop. Dat scheelt tijd, maar het houdt je vooral in de flow. Je hoeft niet naar de juiste tab en de juiste knop te zoeken.

De joystick activeert standaard workflows binnen Codex, zoals het reviewen van een pull request, het debuggen van een fout of het refactoren van code. Met de draaiknop pas je het redeneerniveau van het model aan. Voor snelle, eenvoudige taken zet je hem laag. Voor complexer werk hoog, waardoor het model meer rekentijd krijgt om tot een antwoord te komen. Reasoning level was tot nu toe een instelling diep verscholen in een menu.

Technische specificaties

De Codex Micro werkt via Bluetooth of USB-C en is compatibel met Mac en Windows. De behuizing is opgebouwd uit CNC-gefreesd polycarbonaat en aluminium, met een gezandstraalde geanodiseerde onderkant. Het geheel voelt aan als een premium mechanisch toetsenbord.

In de doos zit de Creator Micro-basis, een USB-C-naar-USB-C-kabel en de Codex Icon Keyset: 32 extra keycaps met Codex-iconen, waaronder één in 2U-formaat. Zo kun je het apparaat volledig personaliseren naar de acties die jij het vaakst uitvoert. Alle instellingen zijn te configureren vanuit de ChatGPT-desktopapp of via Work Louder Input, de eigen software van de fabrikant.

  • Verbinding: Bluetooth of USB-C
  • Compatibiliteit: Mac en Windows
  • Verlichting: RGB per toets
  • Bediening: 13 mechanische switches, 1 aanraaksensor, 1 draaiknop, 1 joystick
  • Keyset: 32 iconen-keycaps en 11 effen kleurcaps

Waarom een fysieke controller voor AI

Op het eerste gezicht lijkt een apart toetsenblok voor Codex overbodig. Sneltoetsen op je normale toetsenbord doen technisch gezien hetzelfde werk. Toch is het handig. Wie serieus met AI-agents werkt, jongleert met meerdere lopende taken tegelijk. Een agent schrijft code, een andere reviewt een PR, een derde debugt een test. Al die taken hebben eigen statussen en eigen momenten waarop jij moet ingrijpen.

De Codex Micro maakt dat multitasken tastbaar. kleurfeedback is directer dan een notificatie in een taakbalk. Een dedicated knop voor accept is sneller dan een muisklik. En de reasoning-dial nodigt uit om bewust te kiezen hoe zwaar je een probleem aanpakt.

Niet het hardwareproject van Jony Ive

Belangrijk om te benadrukken: de Codex Micro staat helemaal los van het grote hardwareproject dat OpenAI met Jony Ive ontwikkelt. Dat product, waarover weinig bekend is behalve dat het waarschijnlijk een soort slimme speaker wordt om mee te praten met ChatGPT, wordt ergens volgend jaar verwacht. Rond dat project speelt bovendien een rechtszaak met Apple, dat OpenAI beschuldigt van het stelen van hardwaregeheimen. OpenAI noemt die aantijgingen ongegrond.

Een nichemarkt

Work Louder is niet nieuw in dit segment. De fabrikant maakte eerder al een vergelijkbaar toetsenbord met Figma in 2023, gericht op designers. De Creator Micro-lijn richt zich op mensen die veel werken met specifieke software en profiteren van fysieke shortcuts zoals videomonteurs met streamdecks of muzikanten met MIDI-controllers.

Door hetzelfde principe toe te passen op AI-workflows, positioneert OpenAI Codex als iets dat een eigen bedieningslaag verdient. Werken met agents is niet langer een bijzaak binnen je browser, maar een discipline die eigen tools rechtvaardigt.