Tenstorrent, het AI-chipbedrijf van Jim Keller, haalde op 19 oktober 2026 1,5 miljard dollar op bij een waardering van 6,2 miljard dollar. Dat is meer dan het dubbele van twee jaar geleden. Het geld gaat naar de productie van Galaxy-servers en naar chipontwerpen die het in licentie geeft aan bedrijven als Samsung en LG. Voor wie AI-rekenkracht koopt, is het interessantste niet het bedrag. Het is dat één open architectuur nu te koop is als kaart van 999 dollar, als werkstation, als serverkast en als bouwsteen voor andermans chip.
Wat Tenstorrent met 1,5 miljard dollar gaat doen
De Series E wordt geleid door Trace Capital en Innovation X. Daarnaast stappen onder meer Fidelity, ARK Invest, Morgan Stanley, T. Rowe Price, Sandisk, Eclipse en de handelsbedrijven Virtu Financial en XTX Markets in. Virtu gebruikt de Galaxy-servers zelf al voor AI-agents die on-premises handelen, meldt SiliconANGLE. Een klant die ook aandeelhouder wordt: dat zegt iets over het vertrouwen in de hardware.
Volgens het persbericht gaat het geld naar drie dingen: Galaxy-servers in volume bouwen en wereldwijd uitrollen, open-weight modellen voor tekst en video blijven aanbieden op die servers, en de CPU- en AI-ontwerpen verder ontwikkelen die Tenstorrent verkoopt als intellectueel eigendom. Het bedrijf telt volgens Bloomberg zo’n 1.150 werknemers, verspreid over Santa Clara, Austin, Toronto, Belgrado, Tokio en Bangalore. Omzetcijfers geeft Tenstorrent niet vrij.
Keller vatte de strategie samen in één zin: “We built one architecture and sell it at every size.” Dezelfde chiparchitectuur, in elke maat.
Waarom Keller niet verkocht aan Intel of Qualcomm
Dit voorjaar leek Tenstorrent eerder een overnamedoelwit dan een groeibedrijf. In mei berichtte Bloomberg over gesprekken met Intel en Qualcomm. In juni schreef The Information dat Qualcomm een overname overwoog voor 8 tot 10 miljard dollar, aldus Tom’s Hardware. Qualcomm zou vooral interesse hebben in de RISC-V-AI-versnellers en de CPU-ontwerpen voor datacenters.
Keller koos uiteindelijk voor geld ophalen. Tegen Bloomberg zei hij dat een demo in mei het kantelpunt was, waarin Galaxy-servers DeepSeek-modellen aan hoge snelheid draaiden, schrijft The Next Web. Hij rekent erop dat Tenstorrent op prijs kan concurreren en bestellingen kan aannemen die te klein zijn voor de grote spelers.
Opvallend: de waardering van 6,2 miljard dollar ligt onder het bedrag dat in de overnamegesprekken circuleerde. Tenstorrent koos dus voor onafhankelijkheid boven een mogelijk hogere verkoopprijs.
Eén architectuur in vijf maten, en wat elke maat kost
Het hart van alles is de Blackhole-chip. Op de huidige kaarten zijn per chip 120 zogenaamde Tensix-kernen voor AI-berekeningen actief, naast 16 grotere RISC-V-processorkernen. RISC-V is een open instructieset: iedereen mag er zonder licentiekosten processors op bouwen, anders dan bij x86 van Intel en AMD of bij Arm. Chips praten met elkaar over gewoon Ethernet, waardoor je ze kan koppelen zonder dure eigen netwerktechniek.
Die ene chip verkoopt Tenstorrent in vijf vormen:
| Vorm | Wat zit erin | Prijs (okt 2026) |
|---|---|---|
| PCIe-kaart Blackhole p150a | 1 chip, 32 GB GDDR6, 300 watt | 1.399 dollar (p100a met 28 GB: 999 dollar) |
| Werkstation TT-QuietBox 2 | 4 chips, 128 GB GDDR6, vloeistofkoeling | vanaf 9.999 dollar |
| Galaxy-server | 32 chips, 1 TB DRAM, 23 petaflops FP8 | vanaf 110.000 dollar |
| Supercluster | 4 tot 36 Galaxy-servers | 4 servers vanaf 440.000 dollar |
| Licentie | TT-Ascalon-CPU en Tensix-kernen in andermans chip | niet openbaar |
De prijzen komen van de productpagina van Tenstorrent, de aankondiging van de QuietBox 2 en de lancering van Galaxy Blackhole in mei. Ter vergelijking: een AI-pc met één Nvidia-kaart zoals de Ghost Core kost 3.499 dollar.
De licentietak is minder zichtbaar, maar strategisch belangrijk. Samsung en LG bouwen Tenstorrent-ontwerpen in hun eigen chips. In Japan levert Tenstorrent de RISC-V-CPU-chiplet voor het nationale 2-nanometerprogramma met Rapidus, meldde het bedrijf in juni. Wie geen hele server wil kopen, kan dus ook de bouwplannen huren.
Wat de benchmarks beloven, en wie ze gemeten heeft
Tenstorrent meet zichzelf vooral aan inference, het draaien van modellen. Op een cluster van 16 Galaxy-servers haalde het in mei meer dan 350 tokens per seconde per gebruiker op DeepSeek-R1, een model van 671 miljard parameters. In juni meldde Tenstorrent meer dan 400, en op Kimi K2.6 zelfs 900 tokens per seconde per gebruiker. Volgens Tenstorrent kost een miljoen tokens zo ongeveer 6 dollar, tegenover zo’n 30 dollar op een Nvidia GB300 NVL72-rack.
Twee kanttekeningen. Alle cijfers komen van Tenstorrent zelf, en de Nvidia-kost is gebaseerd op data van SemiAnalysis die Tenstorrent naast zijn eigen metingen legde. Onafhankelijke metingen van Galaxy-clusters vonden we niet. En snelheid per gebruiker is iets anders dan de totale capaciteit van een datacenter. Ook analist Brendan Burke van Futurum zet het op zijn lijst van dingen om te volgen: houden de benchmarks stand in echte klantcases?
Er is wel bewijs dat klanten het in productie gebruiken. Het Japanse AI-platform ai& draait meer dan 120 Galaxy-systemen voor chat, RAG en beeldtaken binnen Japan. Equinix biedt Galaxy aan via colocatie, en Cirrascale en het Indiase Turium AI hebben installaties.
Het zwakke punt is software
Hardware maken is één ding. Ontwikkelaars overtuigen om hun code erop te draaien is iets anders, en daar won Nvidia het meeste terrein met CUDA. Tenstorrent zet alles open source op GitHub: de compiler TT-Forge, de SDK TT-Metalium en de kernelbibliotheek TT-LLK. Volgens Futurum draait ongeveer 90 procent van de geteste Hugging Face-modellen erop.
De praktijk was eind 2025 nog ruwer. The Register testte de QuietBox Blackhole met vier Blackhole-kaarten en noemde hem krachtig, stil en relatief betaalbaar. Maar over de software was het oordeel streng: “right now the company’s software stack simply isn’t polished enough for most local AI enthusiasts.” De reviewer botste op verspreide documentatie, een korte lijst ondersteunde modellen en kwantisatie die afwijkt van wat de rest van de wereld gebruikt. Op Reddit klinkt een verwante klacht: tienduizend dollar voor experimentele hardware vinden veel thuisbouwers te veel, en ze wachten op ondersteuning voor nieuwe open modellen.
Ook een firmware-update zorgde voor gefronste wenkbrauwen. Tenstorrent zette de p150-kaarten terug van 140 naar 120 Tensix-kernen, ook bij kaarten die al verkocht waren. Het bedrijf spreekt van 1 tot 2 procent prestatieverlies bij typische workloads. De officiële rekenkracht zakte van 774 naar 664 teraflops.
Wat het betekent voor Europese bedrijven
Voor Belgische en Europese bedrijven die AI liever op eigen servers draaien, telt vooral de combinatie van open hardware, open software en open-weight modellen. Je hangt niet vast aan één leverancier voor je instructieset of je softwarestack, en wat je bouwt, kan je zelf onderhouden. Dat past bij de manier waarop steeds meer bedrijven met modellen omgaan: je huurt ze, maar je data en je context blijven van jou. Met modellen zoals DeepSeek V4.1-Flash of Muse Spark Open heb je de open gewichten, en Tenstorrent levert de hardware om ze zelf te draaien.
Tenstorrent mikt ook expliciet op overheden. Met Cyprus tekende het in december 2025 een intentieverklaring voor soevereine AI-infrastructuur die past bij Europese regels, en in Belgrado zit een ontwikkelcentrum. Een Europees Galaxy-datacenter van de omvang van dat in Japan is er voorlopig niet.
Het blijft wel een Amerikaans bedrijf met Amerikaanse en Aziatische investeerders. Soevereiniteit krijg je hier via openheid en eigen installaties, niet via een Europese eigenaar. Wie het bredere chiplandschap wil begrijpen, leest best ook ons stuk over de Chinese AI-chips van 2026 en wat ze betekenen voor ASML.
Veelgestelde vragen
Is Tenstorrent beursgenoteerd?
Nee. Tenstorrent is een privébedrijf. Na de Series E van oktober 2026 is het 6,2 miljard dollar waard. Plannen voor een beursgang zijn niet aangekondigd.
Wie is Jim Keller?
Keller is de CEO van Tenstorrent en een van de bekendste chipontwerpers ter wereld. Hij werkte mee aan de Apple A4 en A5, de Zen-architectuur van AMD en de chip voor Tesla’s Full Self-Driving.
Kan ik als bedrijf een Tenstorrent-kaart kopen?
Ja. De Blackhole-kaarten en de QuietBox 2 bestel je rechtstreeks bij Tenstorrent, Galaxy-servers via Tenstorrent en partners zoals Equinix. Reken op werk aan de software: niet elk model draait meteen, en de documentatie is minder volledig dan bij Nvidia.
Is Tenstorrent sneller dan Nvidia?
Volgens Tenstorrent levert Galaxy meer tokens per seconde per gebruiker en een lagere prijs per token dan Nvidia’s GB300. Die cijfers zijn niet onafhankelijk gecontroleerd. Bij een enkele kaart presteerde een Blackhole p150 in de test van The Register ongeveer zoals een Nvidia DGX Spark.
De echte test komt na de cheque
Tenstorrent heeft nu het geld en de klanten om te tonen dat een open alternatief voor Nvidia meer is dan een mooi verhaal. Het bedrag zegt vooral iets over het vertrouwen van investeerders. Of het lukt, zie je aan iets kleiners: hoe snel een nieuw open model na de release op een Galaxy draait, en of ontwikkelaars daar de software voor schrijven zonder dat Tenstorrent hen bij de hand neemt. Hou die twee dingen in het oog, meer dan de volgende waardering.
