Gemini 4 Hydrogen is het nieuwe dagelijkse model van Google en vervangt sinds 12 november Gemini 3.8 Flash in de Gemini-app, in Google Search en in de API. Het scoort 51 op de onafhankelijke Intelligence Index van Artificial Analysis, één punt meer dan het duurdere Gemini 4 Argon. Per token betaal je 1,50 dollar input en 7,50 dollar output per miljoen, het dubbele van wat Flash nu kost. Toch is een gemiddelde taak ruim vier keer goedkoper, omdat Hydrogen minder rondjes draait om tot een antwoord te komen.
Hieronder lees je wat Hydrogen kan, wie het krijgt, welk denkniveau je kiest, waar je op let als je van Flash overstapt en waar het model nog tekortschiet.
Wat is Gemini 4 Hydrogen?
Hydrogen is het snelle werkpaard van de Gemini 4-familie. Google noemt het zijn “daily driver for agentic workflows”: het model voor gewone vragen, code en agents die veel kleine stappen zetten. Volgens het model card van Google DeepMind is het afgeleid van Gemini 4 Carbon, het zwaarste model van de reeks, en gebouwd voor snelle uitvoering.
In de keuzelijst van de Gemini-app zie je nu deze vier lagen:
- 3.5 Flash-Lite voor snelle antwoorden;
- 4 Hydrogen voor alledaagse hulp;
- 4 Argon voor code en analyse;
- 4 Carbon voor het zwaarste werk.
De elementnamen zorgen voor verwarring. Op Hacker News ging de discussie vooral over de vraag waarom het lichtste element nu even slim is als Argon. Een logica in atoomgewicht zit er niet in: onthoud gewoon dat Hydrogen het snelle model is en Carbon het sterkste.
Hydrogen leest tekst, beelden, audio en video, met een contextvenster van ongeveer 1 miljoen tokens. Het antwoordt alleen in tekst. De kennis loopt tot maart 2026.
Hoe goed is Hydrogen echt?
De meest neutrale vergelijking komt van Artificial Analysis, dat modellen zelf test. Op de standaardinstelling haalt Hydrogen 51 punten. Dat is evenveel als GPT-6.1 Terra, net boven Argon met 50 en ver boven 3.8 Flash met 31. Claude Sonnet 5.5 doet met 55 nog beter, en Carbon blijft met 60 het sterkste Gemini-model.
In het model card zet Google Hydrogen naast Sonnet 5.5 en Terra. Let op: dit zijn cijfers van Google zelf.
| Benchmark | Hydrogen | Sonnet 5.5 | GPT-6.1 Terra |
|---|---|---|---|
| Agents’ Last Exam v1.1 | 71,6% | 60,4% | 69,8% |
| AutomationBench-AA | 76,1% | 71,8% | 60,2% |
| HLE-Diamond | 58,8% | 53,3% | 47,3% |
| Terminal-Bench 4.1 | 57,0% | 63,9% | niet gemeld |
| OSWorld-2.1 | 77,6% | 83,9% | 74,2% |
| Terminal-Bench-Science 0.1 | 51,4% | 59,9% | 58,3% |
Het beeld is duidelijk. Hydrogen is sterk in kenniswerk en in agents die tools en apps aansturen. Voor werk in de terminal en voor computergebruik, waarbij een agent zelf klikt en typt, blijft Sonnet 5.5 beter. Tegenover 3.8 Flash is de sprong groot: op Terminal-Bench 4.1 gaat de score van 18,2 naar 57 procent.
Ook buiten Google zijn de eerste resultaten goed. Box zag de nauwkeurigheid van zijn agent stijgen van 74 naar 79 procent, in minder dan de helft van de tijd, meldt VentureBeat. In een test van Zapier met 657 bedrijfstaken haalde Hydrogen 51,1 procent, bijna evenveel als Argon met 51,3 procent, aan ongeveer de helft van de kost per taak, zo blijkt uit de cijfers van Xenospectrum.
Waarom een duurdere token toch een kleinere rekening geeft
Hydrogen kost in de Gemini API 1,50 dollar per miljoen inputtokens en 7,50 dollar per miljoen outputtokens. Denktokens tellen mee als output. 3.8 Flash kost nog tot 31 december 0,75 en 3,75 dollar. Per token is Hydrogen dus dubbel zo duur.
Maar je betaalt niet per token, je betaalt per taak. Artificial Analysis rekent uit wat één taak uit zijn testreeks gemiddeld kost. Voor Hydrogen op de standaardinstelling is dat 1,87 dollar, voor 3.8 Flash 7,77 dollar. Flash heeft voor dezelfde taken veel meer tokens en tijd nodig: gemiddeld 14,8 minuten per taak, tegenover 8,3 minuten voor Hydrogen. Hydrogen komt sneller tot de kern.
Twee kanttekeningen. Vanaf 1 januari 2027 stijgt Flash naar dezelfde lijstprijs als Hydrogen, dus wie op Flash blijft, betaalt hoe dan ook meer. En bij heel eenvoudige, korte vragen speelt het voordeel minder, omdat er dan weinig rondjes te besparen vallen. Voor classificeren en routeren verwijst Google zelf naar 3.5 Flash-Lite. Batch- en Flex-verwerking kosten de helft van de standaardprijs.
Ter vergelijking: Argon en Carbon kosten nu 2 en 10 dollar per miljoen tokens, en dat verdubbelt op 1 december naar 4 en 20 dollar. Hoe sterk de kost per taak kan verschillen bij dezelfde tokenprijs, zag je eerder al bij Muse Ember en Claude Haiku 5.5.
Welk denkniveau kies je?
Hydrogen heeft vier denkniveaus: low, medium, high en het nieuwe xhigh. High is de standaard, terwijl Flash standaard op medium stond. Dat verschil merk je meteen in je kosten en wachttijd.
| Denkniveau | Score AA-index | Kost per taak | Tijd per taak |
|---|---|---|---|
| low | 27 | 0,29 dollar | 1,3 minuten |
| medium | 41 | 0,80 dollar | 3,7 minuten |
| high, standaard | 51 | 1,87 dollar | 8,3 minuten |
| xhigh | 54 | 3,16 dollar | langer dan high |
Een eenvoudige vuistregel:
- Low voor chat en snelle antwoorden waar wachttijd telt.
- Medium voor het meeste routinewerk, zoals samenvatten, mails en eenvoudige tools.
- High voor agents, code en documenten met tabellen en berekeningen.
- Xhigh alleen voor taken die op high mislukken. Google waarschuwt zelf dat xhigh eenvoudige vragen overdenkt.
In de Gemini-app kies je alleen tussen low, medium en high. Xhigh zit in de API en in Antigravity.
Wie krijgt Gemini 4 Hydrogen, en waar?
- Gemini-app, gratis: alleen als de automatische modelkeuze je vraag naar Hydrogen stuurt. De meeste vragen gaan nog naar Flash-Lite. Zelf kiezen kan niet.
- Google AI Plus: je kiest Hydrogen zelf in de keuzelijst.
- Google AI Pro: Hydrogen en Argon.
- Google AI Ultra: Hydrogen, Argon en Carbon, met de hoogste limieten.
- Google Search: voor iedereen, wereldwijd.
- Gemini API en AI Studio: ook in de gratis laag, met lagere limieten. Carbon en Argon hebben geen gratis laag.
- Antigravity: voor betalende Pro- en Ultra-abonnees, met de nieuwe Orchestrator.
Die Orchestrator in Antigravity is het interessantste stuk. Carbon verkent eerst je code en maakt een plan zonder iets te wijzigen. Daarna voert Hydrogen het werk uit: bestanden aanpassen, pakketten bijwerken, tests draaien. Loopt Hydrogen vast, dan neemt Carbon het even over. Volgens Google haal je zo bijna het resultaat van Carbon alleen, met ongeveer 24 procent minder quota en 19 procent sneller. De versie met Carbon is voor Ultra, de versie met Argon voor Pro. Het is hetzelfde idee als een goede AI harness: een duur model plant, een snel model doet het werk.
Werk je via Google Cloud, dan staat gemini-4-hydrogen op de locatiepagina in de EU-multiregio en op het globale eindpunt. In losse regio’s zoals europe-west1 in België staat het niet, net zoals de andere Gemini 4-modellen. Wil je dat je data in de EU blijft, kies dan expliciet het EU-eindpunt.
Overstappen van 3.8 Flash, hierop let je
De naam van het model wijzigen volstaat niet. De migratiegids van Google noemt een paar wijzigingen die bestaande code laten breken of duurder maken:
- Zet het denkniveau zelf. De standaard is nu high in plaats van medium. Laat je het open, dan stijgt je verbruik.
- Minimal bestaat niet meer. Wie dat niveau meegeeft, krijgt een foutmelding. Gebruik low.
- Geen expliciete caching. Haal
cached_contentweg. Lange prompts vanaf 4.096 tokens worden automatisch gecachet, aan 95 procent korting. - Temperature, top_p en top_k worden genegeerd. Hing de toon van je antwoorden daarvan af, test dan opnieuw.
- Declareer tools netjes. Tool calls als losse JSON in tekst kunnen een
MALFORMED_FUNCTION_CALLgeven. Gebruik echte functiedeclaraties of structured outputs. - Haal lage limieten weg. Een vaste
max_output_tokensvan 8.192 knipt antwoorden af. Eén antwoordblok gaat tot 64K tokens, langer kan met background-modus.
Wat Hydrogen verandert in Google Search
Google noemt Hydrogen “the biggest model upgrade to Search yet”. Search begrijpt vragen met meerdere delen en tikfouten beter. Belangrijk voor wie een website heeft: het model splitst je vraag op in meer deelzoekopdrachten tegelijk, de zogenaamde query fan-out. Daardoor toont AI Mode een bredere set links, ook naar sites die je anders niet zou vinden. Google belooft ook meer beelden, tabellen en vergelijkingen in de antwoorden. Cijfers over het effect op verkeer naar websites geeft Google niet.
Waar Hydrogen tekortschiet
- Terminal en computergebruik. Sonnet 5.5 blijft beter op Terminal-Bench, OSWorld en Terminal-Bench-Science, al kost het per taak ruim vijf keer meer.
- Goedkoopste per taak is het niet. GPT-6.1 Terra haalt dezelfde 51 punten voor minder dan een dollar per taak.
- Meer onterechte weigeringen. Het model card meldt 5,57 procentpunt meer onterechte weigeringen dan 3.8 Flash, vooral bij vragen met beelden. Voor een chatbot over gezondheid of financiën test je dat best eerst.
- Risicodrempels. Hydrogen bereikt volgens Google de waarschuwingsdrempels voor biologische en cyberrisico’s, niet de kritieke drempels. Het volledige veiligheidsrapport is nog niet gepubliceerd.
- Benchmarks van Google zelf. De meeste cijfers komen van Google. De onafhankelijke cijfers van Artificial Analysis zijn de betere basis.
Veelgestelde vragen
Is Gemini 4 Hydrogen gratis?
In de Gemini-app krijg je het gratis wanneer de automatische modelkeuze het inschakelt. In Google Search gebruikt iedereen het. In de API is er een gratis laag met lagere limieten.
Wat is het verschil tussen Gemini 4 Hydrogen en Gemini 4 Argon?
Ze scoren bijna gelijk op de AA-index, 51 tegenover 50. Hydrogen is sneller en goedkoper per token. Argon redeneert dieper per stap en is bedoeld voor zwaardere code en analyse.
Werkt Gemini 4 Hydrogen in België?
Ja. De uitrol is wereldwijd, in de app, in Search en in de API. Op Google Cloud kies je het EU-eindpunt als je data binnen de EU moet blijven.
Kan Gemini 4 Hydrogen beelden maken?
Nee. Het leest beelden, audio en video, maar antwoordt alleen in tekst.
Reken per taak, niet per token
Hydrogen bewijst dat een hogere tokenprijs niets zegt over je rekening. Een model dat sneller tot de kern komt, verbruikt minder en is sneller klaar. Wie een AI-budget opstelt, meet daarom wat één afgewerkte taak kost op zijn eigen werk, op twee of drie denkniveaus. Begin bij medium, ga naar high waar de kwaliteit tekortschiet, en laat xhigh voor de uitzonderingen.
